¿Cómo es la vida después del diagnóstico?

La infección es muy común, pero la enfermedad no; es decir, muchas ratas pueden ser portadoras y este puede no provocarles ninguna enfermedad clínica. 

Que una rata portadora no muestre síntomas puede ser por:

• Que su sistema inmune haga frente a la enfermedad de forma adecuada
• Que la carga infecciosa haya sido muy baja y se desarrolle la enfermedad más adelante
• Que el animal sea inmune (por causas desconocidas, de forma individual)

Una rata diagnosticada de micoplasma sintomática deberá tener un seguimiento exhaustivo de sus síntomas y tratamiento crónico de por vida. El Micoplasma es capaz de evadir la respuesta inmunitaria del huésped, lo que conduce a una infección persistente y crónica, la terapia con antibiótico puede no ser suficiente para eliminar la enfermedad.

Los animales asintomáticos, deben ser alojados con otros portadores o solos por el riesgo a contagiar animales no portadores. 

Según nuestra experiencia, podemos clasificar las ratas positivas en 3 categorías

• Asintomáticas portadoras:  Sabemos que tienen esta bacteria pero no hay signos clínicos ni evidencias radiográficas de enfermedad.  
• Sintomáticos leves: Animales que son portadores que han respondido muy bien al tratamiento y resuelto el cuadro clínico. Deberán estar siempre bajo vigilancia ante cualquier signo de recaída en la enfermedad. 
• Sintomáticos graves: Animales que son positivos y tienen síntomas crónicos pulmonares como fibrosis o neumonías refractarias al tratamiento. Requeriran cuidados intensivos, probablemente hospitalización con oxigenoterapia y tratamiento crónico para contrarrestar los efectos de la enfermedad. 

Controles después del diagnóstico

Es importante realizar revisiones periódicas para:

• Monitorear la respuesta al tratamiento: controles radiográficos y de peso para controlar la evolución de la neumonía. 
• Ajustar la medicación si es necesario.
• Descartar otros procesos de enfermedad: Sobre todo complicaciones con otitis o sobreinfección con otros patógenos respiratorios. 
• Evaluar la salud general del animal y prevenir complicaciones: en ratas especialmente controlar la aparición de tumores

Tu veterinario recomendará la frecuencia de las visitas según el caso.

Prevención

1. Mantén una buena higiene en la jaula y los utensilios. Evitar material de lecho polvoriento irritante es de gran ayuda
2. Evita el contacto de tu rata con otras de origen desconocido.  Realizar cuarentenas ante la llegada de nuevos animales es importante
3. Revisa periódicamente a tu rata en el veterinario, incluso si no tiene síntomas. Recomendamos una visita cada 6 o 12 meses según cada paciente. Las ratas son animales que viven relativamente poco tiempo, por lo que todo evoluciona más rápido de lo normal.
4. Proporciona una dieta equilibrada y un entorno libre de estrés, ya que un sistema inmunitario fuerte es clave.

Gestión del Estrés y Sufrimiento del tutor

Es natural sentir preocupación y estrés cuando tu rata enfrenta una enfermedad grave como una neumonía. Cuando se manifiesta de forma aguda y explosiva, genera ansiedad e incertidumbre a quienes queremos a nuestra mascota, pasa de forma repentina y en 24h puede cambiar radicalmente su estado. 

Te proponemos algunas recomendaciones para ayudarte a gestionar estas emociones:

1. Infórmate bien: Entender la enfermedad y el tratamiento puede darte más confianza para cuidar de tu rata. Habla con tu veterinario y no dudes en preguntar cualquier duda. Evita información alarmante o no fiable en internet.
2. Busca apoyo: Hablar con otros propietarios que han pasado por situaciones similares y que han ido bien puede ser de gran ayuda. No dudes en expresar tus preocupaciones a amigos, familiares o al equipo veterinario.
3. Concéntrate en lo que puedes controlar:  Proporciona a tu rata un entorno cómodo, seguro y sin estrés. Sigue las pautas del tratamiento y revisa regularmente su estado con el veterinario. Pequeños logros, como ver a tu rata realizar actividades rutinarias como correr, comer o acicalarse, pueden ser muy reconfortantes.
4. Recuerda que no estás solo: El equipo veterinario está para apoyarte en todo momento. Si necesitas orientación sobre cómo mejorar la calidad de vida de tu rata o incluso tomar decisiones difíciles si ves que tiene un sufrimiento que no podemos aliviar, no dudes en comunicarnos tus preocupaciones.

Preguntas frecuentes

¿Puede transmitirse a humanos o a otros animales?
Los micoplasmas son generalmente especie-específicos, así que cada micoplasma tiene su predilección por una especie en concreto; sin embargo el Micoplasma pulmonis, que afecta a las ratas puede también afectar a ratones, conejos, cobayas y hamsters sirios. Se ha llegado a detectar mediante PCR en humanos pero sin síntomas de enfermedad 

¿Se cura completamente?
No, se trata de una infección crónica que puede mostrar recidivas y habrá que adaptar medicación a lo largo de la vida del animal. 

¿Mi rata está sufriendo?

El tratamiento está enfocado a mejorar los signos clínicos y con ello la calidad de vida del paciente. En nuestra clínica tratamos cada caso de forma individual, ya que cada animal es diferente y tolera o responde a la terapia de una manera. 

Existen métodos para poder evaluar el sufrimiento de las ratas, pero quien mejor conoce a su mascota es su tutor, por lo que es muy importante la comunicación entre el veterinario y su responsable para poder determinar si un animal está sufriendo o no.  

¿Cuánto tiempo puede vivir una rata con esta enfermedad?

Las ratas pueden estar infectadas de por vida de esta enfermedad y dependerá también de otros factores su esperanza de vida, pudiendo llegar a vivir lo mismo que una rata no infectada. Cuanto más controlada esté la enfermedad mayor es la posibilidad de que la rata viva sin síntomas pero hay factores que pueden escapar a nuestro control (otras enfermedades, imunosupresión, genética, vejez…). 

¿Qué hacer si mi rata ha tenido o tiene contacto con una rata infectada?

El Micoplasma pulmonis se transmite horizontalmente por aerosoles (pequeñas gotitas de saliva y moco) y por contacto directo. También puede transmitirse en el útero de la madre a las crías y entre los progenitores durante la monta. 

¿Puedo adoptar una rata si ya tengo otra diagnosticada con Mycoplasma?

Las ratas positivas deben protegerse de la exposición directa o indirecta de otras ratas para evitar el contagio de otras enfermedades que puedan agravar su infección. 

Bibliografía

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Ames: Wiley-Blackwell, pp. [añade las páginas si las conoces].Deeb B. Respiratory disease in pet rats. Exot DVM. 2005;7:31–33. 

Klas, E.-M. (2024). “Laboklin Aktuell: Small Mammal Issue 08/2024”. Laboklin Aktuell [online]. Disponible en: https://laboklin.com

röhlich, J. (2020). “Rats and mice”. En: Quesenberry, K.E. y Carpenter, J.W., eds. Ferrets, Rabbits, and Rodents: Clinical Medicine and Surgery. 4ª ed. St. Louis: Elsevier, pp. [362-363].

Graham, J. E., & Schoeb, T. R. (2011). Mycoplasma pulmonis in Rats. Journal of Exotic Pet Medicine, 20(4), 270-276. https://doi.org/10.1053/j.jepm.2011.07.004

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