Este artículo se lo dedicamos a los camaleones. Animales singulares con unas peculiaridades morfológicas que los hacen distintos al resto de reptiles. Hay gran variedad de especies, entorno a doscientas, la mayorí­a de ellas oriundas de Madagascar y de África.

La gran variedad de tamaños, formas y coloraciones permite al amante de los reptiles, disfrutar de ellos cuando los mantienen en cautividad. Os presentamos algunos ejemplos:

Por poner ejemplos de especies de camaleones, tenemos al camaleón pantera (Furcifer pardalis) que es espectacular por sus coloraciones, el camaleón del Yemen, también conocido como el Calyptratus (Chamaeleo calyptratus), con sus múltiples tonalidades verdes, naranja y amarillas y su casco prominente en los machos, o los vistosos camaleones de reducido tamaño de los géneros Brookesia spp, Rampholeon brevicaudatus, Bradypodion tavetanum (camaleones de montaña viví­paros) o Chamaeleo hoehnelii.

Los camaleones son saurios insectí­voros, por lo que una dieta equilibrada a base de moscas, saltamontes, grillos rubios y negros, cucarachas, etc., hará que el animal esté sano y correctamente alimentado. Solemos recomendar suplementar la dieta con vitaminas y carbonato cálcico, productos que se venden ya preparados en tiendas especializadas y en veterinarios de animales exóticos.

Los camaleones suelen tener con cierta frecuencia parásitos intestinales, por lo que se recomienda anualmente una revisión veterinaria y sobre todo el estudio de las heces, para descartar la presencia de gusanos y coccidios. Si éstos están presentes, una correcta desparasitación frenará a tiempo los problemas que estos pueden provocar a nuestras mascotas: deshidratación, mala absorción de los nutrientes, etc. A veces encontramos camaleones recién importados de sus paí­ses de origen muy parasitados, con gusanos incluso debajo de la piel.de También son frecuentes los problemas ligados a un mal manejo, por ejemplo, quemaduras por colocar las fuentes de calor muy cerca de los animales o en contacto con la piel.

Uno de los principales problemas de los camaleones mantenidos en cautividad son las infecciones nasales/oculares (sinusitis) y los problemas metabólicos (Enfermedad Metabólica ósea, EMO). Un terrario correcto, con luz ultravioleta B y control de temperatura, evitará estos serios problemas. Las fracturas también son comunes, ya sea por un traumatismo por caí­da o bien porque los huesos están desmineralizados (EMO) y se rompen o doblan por fragilidad del esqueleto.

¿Qué es estará pensando este Calyptratus? Respuesta: En que la posición de mi brazo es totalmente anormal, tengo el húmero doblado por falta de calcificación de mis huesos largos.

El culpable: La falta de luz ultravioleta B. Solución: venir a nuestra consulta para dejarnos que os asesoremos sobre las condiciones de luz, calor, humedad, dieta y suplementos de calcio /vitaminas que necesita vuestro camaleón. ¡Ah!, y sobre todo, recordad que debe tomar el sol directo.

Con esta «broma» final, queremos hacer hincapié de la importancia de mantener a los reptiles en unas condiciones adecuadas. Se evitarí­an muchos problemas si sus propietarios se informaran adecuadamente de sus condiciones óptimas de manejo y mantenimiento en cautividad.

Si tenéis alguna pregunta o necesitáis asesoramiento, no dudéis en contactarnos para que os podamos ayudar.